คำกล่าวอ้างที่ว่า “ทุกการโหวตมีค่า” นั้นเป็นความจริงโดยเฉพาะในรัฐวงสวิง และรัฐดังกล่าวมีบทบาทตั้งแต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีคนที่สองของประเทศ
รัฐสวิงหรือที่เรียกว่ารัฐสมรภูมิหรือรัฐสีม่วงเป็นรัฐที่มีการแข่งขันสูงซึ่งในอดีตมีการเหวี่ยงไปมาระหว่างการลงคะแนนเสียงให้พรรคต่าง ๆ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดี ในขณะที่รัฐส่วนใหญ่มักลงคะแนนเสียงตามแนวพรรคการเมือง ตั้งแต่ปี 2543 ถึง 2559 มี 38 รัฐที่ลงคะแนนให้พรรคการเมืองเดียวกัน—มีเพียงไม่กี่รัฐที่ไม่ได้รับความสนใจจากผู้สมัครและผู้ลงคะแนนเสียงเกินปกติ นี่คือประวัติความเป็นมาของรัฐวงสวิงและอิทธิพลอันทรงพลังที่พวกเขามีต่อการเลือกตั้งในอเมริกา
วิทยาลัยการเลือกตั้งให้อำนาจรัฐ
บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งถูกแบ่งแยกในการเลือกประธานาธิบดี บางคนต้องการให้สภาคองเกรสเลือกผู้นำของประเทศ ในขณะที่บางคนต้องการให้ประชาชนลงคะแนนเสียงโดยตรง วิทยาลัย การเลือกตั้งถูกสร้างขึ้นเพื่อประนีประนอม รัฐธรรมนูญกำหนดให้แต่ละรัฐมีจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยพิจารณาจากจำนวนผู้แทนของรัฐในวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรรวมกัน มีคะแนนเสียงจากวิทยาลัยเลือกตั้งทั้งหมด 538 เสียง และผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีต้องมีคะแนนเสียงเลือกตั้ง 270 เสียงจึงจะชนะทำเนียบขาว. สี่สิบแปดจาก 50 รัฐมีระบบ “ผู้ชนะได้ทั้งหมด” ซึ่งหมายความว่าใครก็ตามที่ได้รับการโหวตจากความนิยมจะชนะคะแนนเสียงของวิทยาลัยการเลือกตั้งทั้งหมดของรัฐนั้น สองรัฐ—เมนและเนบราสก้า—ใช้วิธีการของเขตรัฐสภา ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจัดสรรการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งสองครั้งให้กับผู้ชนะคะแนนเสียงที่ได้รับความนิยมในรัฐ และหนึ่งการลงคะแนนเสียงให้กับผู้ชนะการโหวตที่เป็นที่นิยมในแต่ละเขตรัฐสภา
ประธานาธิบดีสามารถชนะคะแนนนิยมและแพ้คะแนนโหวตของวิทยาลัยการเลือกตั้ง มันเกิดขึ้นห้าครั้ง ครั้งล่าสุดในการเลือกตั้งปี 2559 เมื่อฮิลลารี ร็อดแฮม คลินตันได้รับคะแนนเสียงที่ได้รับความนิยม 2.8 ล้านคะแนนมากกว่าโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้ชนะการเลือกตั้งระดับวิทยาลัย ซึ่งเป็นความเหลื่อมล้ำที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
เนื่องจาก38 จาก 50 รัฐโหวตให้พรรคเดียวกันตั้งแต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2543จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะคาดเดาว่ารัฐใดจะลงคะแนนให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นพรรคเดโมแครตและพรรคใดจะลงคะแนนให้พรรครีพับลิกัน เป็นรัฐที่ไม่ได้ลงคะแนนตามสายพรรคอย่างสม่ำเสมอที่กำหนดว่าผู้สมัครจะชนะหรือแพ้: สถานะสวิง
มีสวิงอเมริกาอยู่เสมอหรือไม่?
มีเหตุผลที่ว่าทำไมรัฐวงสวิงจึงมีอยู่ในสหรัฐอเมริกา—ระบบการลงคะแนนเสียงของสหรัฐฯ มีโครงสร้างตามแต่ละรัฐ ตามที่ John Hudak ซึ่งเป็นผู้อาวุโสของสถาบัน Brookings อธิบายว่า “ระบบการเลือกตั้งประธานาธิบดีของเราได้รับการออกแบบมาเพื่อให้รัฐเป็นหน่วยงานที่สำคัญในการลงคะแนนเสียง”
Hudak ให้เครดิตกับการ เลือกตั้งประธานาธิบดีระหว่าง Aaron Burr และThomas Jeffersonที่มีการแข่งขันสูง 1800 ครั้ง ว่าเป็นการเพิ่มความสนใจทางการเมืองในการชนะในบางรัฐ
“หลังปี ค.ศ. 1800 รัฐต่างๆ เริ่มใช้แนวทางที่แน่วแน่เพื่อให้แน่ใจว่าทั้งตัวเลขของพวกเขาถูกรวบรวมและรายงาน เมื่อเวลาผ่านไป นักการเมืองจะได้รู้ว่าการเลือกตั้งของรัฐเป็นอย่างไร และความสามารถในการแข่งขันก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน” Hudak กล่าว
David Schultz บรรณาธิการของPresidential Swing States: Why Only Ten Matter กับ Stacey Hunter Hecht กล่าวว่าสถานะวงสวิงเริ่มปรากฏขึ้นอย่างแท้จริงหลังจากสงครามกลางเมือง “ในปีพ.ศ. 2403 มี ปัญหาเรื่อง ทาสที่สร้างสถานะวงสวิงอย่างโอไฮโอ” ชูลซ์กล่าว เขาอธิบายว่าพรรครีพับลิกันก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่กี่ปีก่อนในรัฐวิสคอนซิน และกำลังเริ่มขึ้นในมิดเวสต์ พรรคนี้เป็นที่รู้จักในการสนับสนุนการยกเลิกและรักษาสหภาพไว้ด้วยกัน
“รัฐทางตอนเหนือลงคะแนนให้ลินคอล์นรัฐทางใต้ลงคะแนนให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งที่เป็นประชาธิปไตย รัฐเช่นโอไฮโอเป็นผู้ปรับสมดุล” เขากล่าว “ไม่มีพรรครีพับลิกันชนะตำแหน่งประธานาธิบดีเว้นแต่พวกเขาจะชนะโอไฮโอ” ชูลทซ์กล่าว
ในขณะที่แนวคิดนี้เกือบจะเก่าเท่ากับวิทยาลัยการเลือกตั้ง คำว่า “รัฐสวิง” เป็นการสร้างสรรค์ที่ค่อนข้างทันสมัย ซึ่งใช้ครั้งแรกโดยนิวยอร์กไทม์สในปี 2479ขณะที่แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์กำลังรณรงค์ในตะวันตก มันไม่ได้รับความสนใจจนกระทั่งการเลือกตั้งปี 2000 ที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด เมื่อนักข่าวพูดถึงรัฐสมรภูมิอย่างฟลอริดาด้วยความร้อนแรงที่เพิ่มขึ้น
เหตุใด Swing States จึงมีความสำคัญ?
คำกล่าวอ้างที่ว่า “ทุกการโหวตมีค่า” นั้นเป็นความจริงโดยเฉพาะในรัฐวงสวิง การเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างใกล้ชิดตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกาทำให้เกิดสิ่งนี้: Harry S. Trumanเอาชนะ Thomas Dewey ในปี 1948 โดยชนะน้อยกว่าร้อยละหนึ่งของการโหวตที่เป็นที่นิยมในรัฐที่แกว่งไปมาเช่นโอไฮโอแคลิฟอร์เนียอินดีแอนาอิลลินอยส์และนิวยอร์ก – การแข่งขัน ใกล้มากจนพาดหัวข่าวหนังสือพิมพ์ เข้าใจผิดว่าดิวอี้ เป็น ผู้ชนะ
ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1960 ระหว่างRichard M. NixonและJohn F. Kennedyมี 10 รัฐชนะด้วยคะแนนเสียงไม่ถึงสองเปอร์เซ็นต์ และในปี 2000 ผลการเลือกตั้งตกเป็นของใครชนะฟลอริดา ซึ่งจอร์จ ดับเบิลยู บุช อ้างสิทธิ์ด้วยคะแนนเสียงเพียง537 คะแนน
เกมที่มีเดิมพันสูงในการเอาชนะสถานะวงสวิงหมายความว่าผู้สมัครใช้ งบประมาณแคมเปญ 75% ขึ้นไปเพื่อจีบพวกเขา ผู้สมัครเกือบทั้งหมดจะเยี่ยมชมสถานะวงสวิงบนเส้นทางการหาเสียง มักจะข้ามรัฐอื่นๆ โดยสิ้นเชิง เว้นแต่ว่าพวกเขากำลังระดมทุน “รัฐสวิงเป็นการรณรงค์หาเสียงของประธานาธิบดี” Hudak กล่าว
พลวัตใดที่สร้างสถานะสวิง
มีปัจจัยหลักสามประการที่สามารถสร้างสถานะวงสวิงได้ และมักจะทับซ้อนกันและอยู่ในสถานการณ์ทั้งหมด
1. การเปลี่ยนแปลงของประชากร พื้นที่ในเมืองมีแนวโน้มที่จะลงคะแนนเสียงในระบอบประชาธิปไตยและพื้นที่ชนบทมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาพรรครีพับลิกัน เมื่อพลเมืองออกจากชายฝั่งเสรีนิยมหรือเมืองใหญ่ไปตั้งรกรากในเมืองเล็ก ๆ หรือพื้นที่ชนบทมากขึ้น พวกเขาสามารถเปลี่ยนความสมดุลระหว่างฝ่ายต่างๆ ได้
2. การแบ่งขั้วเชิง อุดมการณ์:ศูนย์วิจัย Pew พบว่าการแบ่งแยกทางอุดมการณ์ระหว่างฝ่ายต่างๆ เริ่มกว้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 2000 “ก่อนปี 1990 มีพรรครีพับลิกันแบบเสรีนิยมจำนวนมากในภาคเหนือและพรรคเดโมแครตหัวโบราณในภาคใต้” Hudak กล่าว “ในขณะที่ฝ่ายต่างๆ แตกแยก พวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ว่ารัฐจะเป็นรัฐแกว่งหรือไม่”
3. การเมืองระดับปานกลาง:ในรัฐที่มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งในระดับปานกลางมากขึ้น การแบ่งแยกระหว่างพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตจะแคบลง ทำให้ยากต่อการพิจารณาผลลัพธ์ทางการเมือง Hudak กล่าวว่ารัฐต่างๆ รวมทั้ง Maine และ New Hampshire “มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายกลางและเป็นอิสระจำนวนมาก…ซึ่งขับเคลื่อนความสามารถในการแข่งขันของทั้งสองฝ่าย”
Hudak กล่าวเสริมว่าในขณะที่ประเทศมีการพัฒนา จำนวนและเอกลักษณ์ของสถานะวงสวิงก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน “ กฎหมายว่าด้วยสิทธิในการออกเสียงมีผลอย่างมากต่อการให้สิทธิ์แก่ชาวแอฟริกันอเมริกันที่ไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้เมื่อ 50 ปีก่อนในสถานที่ต่างๆ เช่น เท็กซัส นอร์ทแคโรไลนา และจอร์เจีย” ชูลทซ์กล่าว
